Taxas de depressão e ansiedade aumentam entre os jovens

Um dos tópicos mais recentes do nosso ciclo de notícias 24 horas por dia é a forma como os jovens estão a ficar deprimidos. Quer você esteja observando as taxas de ansiedade , depressão ou suicídio , os adolescentes são afetados de forma desproporcional. As teorias sobre as causas desta tendência são abundantes e incluem a solidão causada pela Covid, a alienação causada pelas redes sociais , pais excessivamente envolvidos que prejudicam a resiliência dos seus filhos e mudanças no estilo de vida.

Tanto a depressão quanto a ansiedade estão fortemente relacionadas à maneira como pensamos sobre as coisas que estão acontecendo conosco. Aaron Beck , um psiquiatra conhecido por suas pesquisas inovadoras sobre transtornos de humor, postulou que a depressão decorre de três fatores cognitivos que ele chamou de tríade cognitiva. Isso inclui crenças negativas sobre você, o mundo ao seu redor e o futuro. Então, e se tentássemos determinar o que há neste momento da história que está fazendo com que tantos de nossos jovens se sintam tão desesperados?

Crenças negativas sobre si mesmo: Parte da transição da juventude para a idade adulta envolve o desenvolvimento das habilidades acadêmicas, sociais e profissionais necessárias para se tornar independente. Isto certamente não é novidade, mas no nosso mundo tecnológico muitos jovens treinam até aos 20 anos para se prepararem para a carreira que escolheram. Durante este período, muitas vezes permanecem dependentes da sua família para apoio económico e social e são constantemente informados de que o seu valor como pessoa depende do seu nível educacional e do sucesso profissional.

Outros jovens tentam competir neste campo económico sem a educação e os recursos familiares necessários para serem competitivos. Entretanto, estão a ser expostos a um desfile incessante de pessoas nas redes sociais que parecem ser mais atraentes, mais realizadas e mais bem-sucedidas do que elas. Se você nunca consegue corresponder às expectativas de seus pais, escolas, empregadores e colegas e está constantemente se comparando a padrões impossíveis de mídia social, é difícil se ver de forma positiva. Embora os adolescentes sempre tenham tido que desenvolver sua própria identidade e independência, eu diria que isso era mais fácil de fazer quando você se comparava às pessoas reais ao seu redor, em vez de influenciadores do Photoshop.

Crenças negativas sobre as pessoas ao seu redor: Em sua busca para descobrir seus próprios objetivos , os adolescentes observam obsessivamente as pessoas ao seu redor. Se virem seus pais lutando para subir na hierarquia corporativa ou trabalhando excessivamente para permanecer no cargo, podem presumir que seus próprios esforços também não valerão a pena ou que o ambiente em que vivemos é tão injusto que não vale a pena tentar . seguir em frente. Embora os problemas sociais, os conflitos políticos e a desconfiança nos líderes não sejam novidade, o nosso ciclo de notícias de 24 horas por dia torna certamente cada ruga do sistema claramente aparente. Quando se acrescenta desinformação deliberada e a desintegração da confiança nas instituições, incluindo organizações religiosas, universidades, investigação científica e empresas, não é surpreendente que muitos jovens sintam como se não houvesse ninguém em quem pudessem confiar.

Mas o que é novo não é a corrupção, mas sim a nossa constante exposição a ela. Pelos padrões de hoje, é surpreendente pensar que a população em geral não sabia que FDR usava cadeira de rodas, que John F. Kennedy teve casos enquanto vivia na Casa Branca, que muitas instituições simplesmente encobriram o mau comportamento dos seus funcionários, ou que as nossas ações militares nem sempre foram valorosas.

Embora seja comum os especialistas argumentarem que as gerações anteriores foram mais corajosas do que os jovens de hoje, muitas vezes ignoram o facto de que era muito mais fácil sentir-se orgulhoso das acções do seu país quando as notícias eram censuradas para fornecer apenas opiniões positivas sobre o que aconteceu. Por exemplo, durante a Segunda Guerra Mundial, a blitz de Londres foi retratada como prova das más intenções dos nazistas e da bravura dos britânicos. A extensão da blitz aliada na cidade de Dresden não foi mostrada, embora a cidade tenha sido virtualmente arrasada e as baixas civis tenham sido superiores às de Londres, quando calculadas como uma percentagem da população total.

Crenças negativas sobre o futuro: Os adolescentes de hoje vivem rodeados de histórias de crises económicas, alterações climáticas catastróficas e atrocidades que ocorrem em todo o mundo. Portanto, talvez não seja surpreendente que muitos estejam preocupados com a viabilidade do seu futuro. Perto de 60% dos jovens adultos dizem que se preocupam em ter filhos por causa das alterações climáticas, muitos temem nunca pagar os seus empréstimos estudantis ou possuir uma casa, e a maioria não confia nos adultos que agora estão no comando para fazer qualquer melhorias significativas nas perspectivas.

Mas isso é verdade? As suas perspectivas são piores do que as das gerações anteriores? Materialmente, vivemos vidas mais fáceis do que praticamente qualquer outra população na história do mundo. Enfrentamos problemas importantes em termos de rectificação das desigualdades sociais e raciais, e a complexidade da economia global torna difícil compreender, e muito menos prever, como as coisas irão evoluir. Mas, vistos em grande escala, os direitos humanos em todo o mundo estão a melhorar, criámos redes de segurança social como o Medicare e a Segurança Social, que não estavam disponíveis neste país há apenas 100 anos, e mesmo os millennials estão a superar a previsão de que nunca seriam capazes de construir vidas prósperas porque atingiram a maioridade durante um declínio económico.

Medo, ansiedade, enfrentamento proativo e otimismo no sentido de enfrentar, e não ignorar, os desafios podem ser aprendidos e ensinados. Todos nós precisamos nos tornar alfabetizados em mídia e questionar conscientemente o fluxo constante de informações. Podemos insistir que os nossos meios de comunicação social sejam mais responsáveis ​​(jornalismo de soluções) e precisamos de pensar de forma mais lógica e menos emocional sobre as redes sociais. Tal como acontece com a maioria das tecnologias, desenvolvemos e implementamos sem pensar nas consequências a longo prazo.

Mas mesmo isso não é novo. Desenvolvemos técnicas médicas para manter vivas pessoas gravemente doentes antes de começarmos a lidar com questões de qualidade de vida. Produzimos e utilizámos armas nucleares antes de abordarmos claramente as questões éticas envolvidas. Mas como o impacto da tecnologia e das redes sociais tem sido mais silencioso e insidioso do que uma bomba, o impacto tem sido mais difícil de detectar e combater. Isso não significa que não possamos escolher conscientemente gerir o seu impacto nas nossas vidas e falar, explícita e frequentemente, com os nossos filhos sobre o seu valor e os seus problemas.

Se quisermos que os nossos jovens se sintam melhor em relação ao mundo, é melhor intensificarmos o nosso jogo. É sempre mais fácil criticar e reclamar do que encontrar soluções para os problemas. É sempre mais fácil romantizar o passado ou demonizar o futuro do que fazer um esforço para efetuar mudanças significativas no presente, no mundo real.

Os jovens que nos rodeiam podem ter mais anos pela frente do que nós, mas nem sempre sabem como colocar as coisas em perspectiva ou traçar estratégias para resolver problemas. Assim como não podemos mudar o cenário político se não votarmos, também não podemos melhorar o mundo se ficarmos à margem e reclamarmos. Se quisermos que a próxima geração seja mais pró-activa e resiliente, temos de lhes mostrar como fazer isso e porque é que isso é importante para eles, para as pessoas que os rodeiam e para o futuro.

Por: Mary McNaughton-Cassill Ph.D.

Fonte: Psicologia Hoje